Старый Фриц и "Общество по средам": как Кант узнал о Просвещении

Лекция Вадима Чалого

Эссе Канта "Ответ на вопрос: что такое просвещение?" (1784) сегодня считается каноническим выражением не только духа исторической эпохи Просвещения, но и сути современных попыток развития и широкого распространения научного мировоззрения. Однако Кант, при всей оригинальности его ответа, не выдумал сам вопрос. Вопрос выдвинула возникшая в 1783 году в Берлине таинственная "фабрика мысли", на закрытых собраниях которой обсуждались самые острые политические проблемы и самые рискованные идеи того времени.

Известная вовне как "Общество по средам", эта примерно дюжина берлинских интеллектуалов между собой именовала себя "просветителями". Организатором встреч и секретарём группы был Иоганн Мёзен, личный врач короля Фридриха II, что означало прямое покровительство и внимание к дискуссиям общества самого Старого Фрица. Несмотря на атмосферу секретности, эхо дискуссий доносилось до публики и было услышано Кантом в далёком Кёнигсберге. Так философ из провинции вступил в заочный диалог со столичными коллегами и с самим королём.

Эта история даёт повод задуматься о том, что значит просвещение сегодня, в каких отношениях состоят мысль и власть, кому и в какой мере полезно знание и что сказал бы Кант современным правителям и гражданам.